人有多大膽，地有多大產！這句話在NBA不怎么實用，在這個商業聯盟，一切都要拿實力說話。當塔圖姆在去年率隊奪冠后，就立馬拿到震撼聯盟的5年3.14億超級頂薪，而今年亞歷山大更是憑借單賽季包攬3個MVP獎杯、率隊拿下隊史首冠，從而輕松獲得4年2.85億美元的提前續約合同，一舉成為了NBA歷史上首位年薪突破7000萬美元的球星。鎂光燈下，他們是真正的天之驕子，球場上榮譽等身，球場外財富自由，未來是令人艷羨的坦途。不過在聯盟中，也有一些缺少自知之明的球員，他們以為自己配得上一份上億的合同，最后命運使然，拿一份中產都沒拿下，有人還在當打之年泯然眾人。
考辛斯
巔峰時期的考辛斯，是聯盟內線最令人膽寒的巨獸級內線之一。單賽季場均27分、11.5籃板、3.3助攻、1.6搶斷、1.4蓋帽的全面數據，彰顯了他作為頂級中鋒的統治力。出道時期雖然未能帶領國王染指季后賽，但也在聯盟名聲鵲起！轉會鵜鶘后，考辛斯與肯塔基學弟安東尼·戴維斯組成“肯塔基雙塔”時，聯盟曾為之震動，人們期待他們是終結小球時代的內內組合。
然而，命運的轉折在2017-18賽季驟然降臨。那個賽季，他場均25.2分、12.9籃板、5.4助攻、1.7搶斷、1.6蓋帽，打出無可爭議的超級巨星表現。然而一次毀滅性的跟腱撕裂重傷，無情地折斷了上升的翅膀。鵜鶘基于傷病的巨大不確定性，謹慎地遞上了一份2年4000萬美元的合同報價。然而，這份報價在健康的考辛斯眼中無疑是一種侮辱。巨大的心理落差下，考辛斯做出了那個改寫生涯的決定——拒絕鵜鶘提供的保障合同，轉而以近乎羞辱性的1年530萬美元底薪加盟金州勇士。
他渴望在冠軍球隊快速鍍金，用一枚戒指證明價值，進而謀求頂薪，然而現實冰冷刺骨。加盟勇士，考辛斯的球權銳減，戰術地位邊緣化，重傷初愈的身體更是跟不上高強度的對抗節奏。更深的噩夢接踵而至——左股四頭肌撕裂、左膝前交叉韌帶撕裂……曾經的內線霸主，在29歲的黃金年齡遭遇斷崖式下滑。
此后的考辛斯徹底淪為NBA的流浪者，湖人、火箭、掘金、快船都曾留下他短暫而掙扎的身影。2022年夏天，NBA的大門對他徹底關閉。為了延續籃球生涯，他甚至遠赴中國臺灣省聯賽，而如今最新的落腳點，竟是蒙古國的低級別聯賽——從聯盟的頂薪候選到世界籃球版圖的邊緣之地，考辛斯的墜落軌跡令人扼腕，成為NBA歷史上最令人唏噓的“輸家”之一。
維克托·奧拉迪波
當保羅·喬治遠走俄城后，奧拉迪波的橫空出世，迅速撫平了步行者球迷的疑慮。17-18賽季，他場均轟下23.1分、5.2籃板、4.3助攻，更以場均2.4次搶斷加冕搶斷王。最佳第三陣容、最佳防守一陣、全明星、最快進步球員……他幾乎囊括了所有個人榮譽，硬生生將后喬治時代的步行者重新帶入季后賽，成為印第安納毋庸置疑的新王。
天有不測風云。接下來的兩個賽季，奧拉迪波被反復的傷病陰影籠罩，僅僅出戰55場。令人動容的是，步行者管理層展現了對這位城市英雄的極大信任與耐心。在奧拉迪波狀態成疑、未來撲朔迷離的時刻，他們仍然誠意滿滿地奉上了那份4年1.12億美元的續約合同。
這份保障合同對于身處傷病的之中的奧拉迪波來說，肯定是尤為珍貴。然而奧拉迪波心中那份對自己巔峰期能力的篤信，以及對更大合同的渴望，蒙蔽了他的判斷。他一次次拒絕了這份億元報價，堅信健康回歸后能贏得更多。最終，耐心耗盡的步行者將他交易至火箭，旋即又被送至熱火。
在邁阿密，當他試圖重新證明自己時，命運的殘酷玩笑再次上演——右股四頭肌撕裂賽季報銷！曾經唾手可得的億元合同已成泡影，最終只能簽下2年1800萬美元的低薪。更大的打擊在2022-23賽季季后賽襲來，左膝髕腱撕裂的重傷徹底摧毀了他重返巔峰的最后希望。2023年后，年僅33歲的奧拉迪波徹底從NBA賽場消失，長期處于無球可打的失業狀態。
施羅德
在FIBA的賽場上，施羅德是當之無愧的德國戰車核心，巨星光芒四射。回歸NBA，他雖非頂級巨星，但其實力一直游走主力控衛和第六人之間，生涯場均13.9分、4.9助攻的表現也足夠穩健。2021年夏天，正值巔峰的施羅德迎來生涯最輝煌的時刻，加盟湖人，不過由于球權減少、地位的下降，施羅德場均得分由雷霆時期的18.9分跌至15.4分，效率也下滑不少，但是湖人管理層依舊愿意提供4年價值8400萬美元的續約合同。
或許是國際賽場的耀眼表現膨脹了施羅德的自我評估，也或許是其經紀團隊的判斷失誤，施羅德做出了令所有人瞠目的決定——他拒絕湖人的報價，堅信自己能在自由市場上搏得一份上億頂薪！遺憾的是，施羅德遲遲沒有等來一份簽約，最終以1年590萬美元的低廉短約加盟凱爾特人。施羅德后來的故事，成為NBA球員簽約的“反面教材”。雖然施羅德始終保持一定的即戰力，輾轉于火箭、湖人、籃網、勇士等隊，但他再也未能觸及那份曾經近在咫尺的8400萬級別合同。更令人感慨的是，在拒絕湖人合約后的四年里，他竟先后為七支不同球隊效力，顛沛流離，總計只拿到了不到3500萬美元的薪水。不過幸運的是，施羅德近期從國王獲得了一份相對穩定的3年4500萬美元新約，也算是一種慰藉。
納倫斯·諾埃爾
諾埃爾的故事多少帶著一些諷刺和無奈。2013年選秀前，他是狀元大熱，天賦備受矚目。一場嚴重的膝傷讓他的選秀順位暴跌至第六。進入NBA后，他憑借頂級的運動能力和防守嗅覺，尤其在護框方面展現出樂透秀的價值。2016-17賽季中期加盟獨行俠后，場均8.7分、5.8籃板、1.3搶斷、1蓋帽的數據雖不華麗，但作為藍領中鋒已屬高效。更重要的是，獨行俠老板庫班素來青睞這類運動型內線，并愿意慷慨付薪。庫班為諾埃爾開出了一份4年價值7000萬美元的續約合同。
然而，在職業生涯的關鍵時刻，諾埃爾當時的經紀人——大名鼎鼎的里奇·保羅——向他描繪了一幅虛幻的圖景。保羅極力慫恿諾埃爾拒絕這份“低價”合同，承諾他在接下來的一年若能打出更佳表現，必將獲得遠超7000萬的頂薪。諾埃爾也輕信了這番“畫餅”，他毅然拒絕了獨行俠的7000萬合同，但他忽略了聯盟風向的劇變，彼時NBA正加速進入極致的小球時代，像諾埃爾這樣缺乏穩定進攻手段、功能相對單一的傳統藍領中鋒，生存空間正被急劇壓縮。
拒絕合同后，諾埃爾迅速在獨行俠失去了位置和信任。隨后輾轉雷霆、尼克斯，他始終未能找回足以匹配大合同的身價或數據。雖然后來更換了經紀人，并在尼克斯獲得了一份3年2772萬美元的合同，但這與當初拒絕的7000萬相比已大打折扣。更為致命的是，脆弱的身體開始背叛他，傷病不斷侵襲。作為曾經的天才內線，年僅31歲的諾埃爾，已漸漸淡出NBA。
古人云，知己知彼百戰不殆，這些球員正是缺少自知最終落得個“遺恨失吞吳”的下場！近期，外界都在熱議詹姆斯執行最后一年價值5200萬美元的合同，本來按照湖人管理層的預設，詹姆斯會跳出合同，選擇降薪重新簽下一份1+1的合同，但是在聯盟縱橫多年的詹姆斯早已經深知NBA的利益至上，41歲的年紀拿下5200萬美元的合同，且掌控未來選擇權，正是“知己知彼”的典型寫照。
